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第14章 各展锋芒暗较锋芒（第3页）

她这话看似平淡，却隐隐抬高了自家女儿的教养层次，暗指如兰只知道生儿子，却未必在女儿的教养上多用心，不过是个目光短浅之辈。

如兰岂能听不出她的言外之意？柳眉一竖，正要开口反驳，却被上首的盛老太太一声轻咳打断：“好了好了，大过年的，姐妹见面是高兴事，怎么还像小时候一般斗起嘴来？都是做母亲的人了，该有几分气度才是。”

盛老太太的语气带着几分威严，如兰纵然心中不服，也不敢再放肆，只得悻悻地闭了嘴。墨兰也顺势收敛了锋芒，脸上换上温顺的笑容，凑到老太太跟前，柔声问道：“祖母近日身子可好？孙女儿带了些侯府特制的滋补膏方，回头让丫鬟给您送过去，您尝尝看合不合口味。”

姐妹二人这才偃旗息鼓，各自陪着老太太说话，只是言语间的试探与较劲，依旧如水面下的暗流，从未停歇。

而被宁宁带到一旁玩耍的婉儿，正静静地看着不远处。奶娘抱着如兰的儿子，周围围着几个丫鬟仆妇，个个满脸堆笑，小心翼翼地逗着那胖小子，说着“少爷真乖”“少爷福气好”的话；喜姐儿也围在旁边，时不时伸手想去摸摸弟弟的小手，眼神里满是好奇与喜爱。再看看自己和姐姐们，虽然穿着光鲜，却只有一个丫鬟在身边伺候，外祖家的亲戚们，也只是偶尔看过来一眼，客气地夸上一句“姑娘们真俊”，便又移开了目光。

小小的婉儿心里，第一次模糊地感知到，原来生为女孩，和生为男孩，是不一样的。男孩似乎更被人看重，更能得到所有人的关注与宠爱。她低下头，轻轻攥紧了自己的衣角，心里泛起一丝说不清道不明的失落。

与婉儿的多思不同，闹闹却没心没肺得多。她才不在乎什么男孩女孩、谁更受宠，只觉得盛家比侯府自在热闹。她拉着喜姐儿的手，叽叽喳喳地问个不停，没过一会儿，便拉着喜姐儿跑去瞧窗下盛开的梅花了，清脆的笑声在花厅里回荡，暂时冲淡了空气中那股微妙的攀比气息。

就在这时，门外传来一阵更为稳重从容的脚步声，伴着温厚爽朗的笑语声，不疾不徐，却自带一股当家主母的气场。丫鬟连忙打起厚重的棉帘，只见忠勤伯府的长姐华兰，正带着三个孩子，笑意盈盈地走了进来。

华兰身着一身宝石青缂丝灰鼠袄裙，领口滚着一圈雪白的狐裘，袖口绣着暗纹缠枝莲，既华贵雍容，又不失沉稳大气。她虽再度有孕，腹中胎儿尚小未曾显怀，但眉宇间那份久居上位、执掌中馈的舒展与笃定，是墨兰的刻意周全、如兰的率性外放都难以企及的。她左手牵着一个五六岁的男孩，虎头虎脑，穿着宝蓝色织金袄子，腰间系着虎头荷包，正是她的长子实哥儿；身后的奶娘怀里还抱着个襁褓中的幼子，粉雕玉琢，睡得正香。

而最引人注目的，是华兰身旁那个约莫八九岁的小姑娘——庄姐儿。她穿着一身杏子黄绫缎衣裙，裙摆绣着细密的缠枝菊纹，梳着垂鬟分肖髻，簪着一支小巧的碧玉簪，模样生得极像华兰年少时，眉眼弯弯，却全无孩童该有的跳脱灵动。她微微抿着唇，眼神沉静如水，一进厅便规规矩矩地跟在母亲身后，脚步轻缓，姿态端庄，待华兰向长辈请安后，她便上前一步，对着盛老太太屈膝行礼，动作标准利落，口齿清晰地问安：“庄姐儿给外曾祖母请安，祝外曾祖母福寿绵长，身体康健。”

请安完毕，她又转向墨兰和如兰，一一问好，礼数周全得无可挑剔。就连看到一旁的表弟表妹，也只是颔首示意，并无多余的亲昵或顽劣。见身边的实哥儿想挣脱母亲的手跑去玩，她还会轻轻拉了拉弟弟的衣袖，小声提醒：“大弟，外祖父外祖母还在这儿，不可失了礼数。”那模样，俨然一副小大人的姿态，透着与年龄不符的成熟与稳重。

“给祖母、父亲、母亲请安。”华兰走到厅中，笑着告罪，声音温润如玉，“路上有些耽搁，让长辈们久等了，我们来晚了。”

盛老太太见到最疼爱的长孙女，脸上的皱纹都舒展开来，连忙招手：“不晚不晚，快过来坐！你身子重，路上慢些是应当的，可别累着了。”说着便让丫鬟添上软垫，又吩咐人奉上温热的红枣桂圆汤。

华兰谢过老太太，在墨兰身旁的空位坐下，目光温和地扫过姐妹二人，笑道：“四妹妹、五妹妹倒是来得早，瞧着气色都这般好。”她的视线落在如兰隆起的肚子上，满是关切：“五妹妹这胎瞧着稳当得很，气色红润，这次定能再生个大胖小子，凑个儿女双全的好福气。”

华兰的目光从如兰的身孕上移开，落在墨兰身边的三个女儿身上，眼底没有半分敷衍，满是由衷的温和与赞许。她先看向站得笔直、始终保持着端庄姿态的宁宁，含笑道：“宁姐儿这孩子，真是越长越周正了，眉眼沉静，身姿挺拔，瞧着就有大家闺秀的风范，越发端庄了。”

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接着，她的视线转向依偎在墨兰身侧的婉儿，见她怯生生地抬眼望了望自己，又飞快地低下头，小手轻轻攥着衣角，语气愈发柔和：“婉儿还是这么文静可人，模样秀气，性子又温婉，看着就让人疼。”

最后，她看向正探头探脑、对厅内摆设充满好奇的闹闹，嘴角勾起一抹笑意：“闹闹也长高了不少，瞧这虎头虎脑的模样，还是这般有精神，活泼得讨喜。”